Τα cranberries είναι ένα από τα δημοφιλέστερα superfoods. Μπορούν να τα καταναλωθούν ολόκληρα ως σνακ ή σαν χυμό. Επίσης, μπορούν να προστεθούν σαν γέμιση σε άλλες συνταγές ή σε επιδόρπια. Πολλοί τα θεωρούν ως υπερτροφή λόγω της υψηλής περιεκτικότητάς τους σε θρεπτικά συστατικά και αντιοξειδωτικά. Στη συνέχεια παραθέτονται μερικά από τα οφέλη που προσφέρουν στην υγεία.
- Βοηθούν στη διαχείριση των λοιμώξεων του ουροποιητικού συστήματος
Τα cranberries χρησιμοποιούνταν ανέκαθεν στην παραδοσιακή ιατρική για τη διαχείριση των συμπτωμάτων των λοιμώξεων του ουροποιητικού. Μια ανασκόπηση που εκδόθηκε το 2016 διαπίστωσε ότι οι ιατροί συνιστούν συνήθως cranberries για γυναίκες με επαναλαμβανόμενες ουροποιητικές λοιμώξεις. Επίσης, μια μελέτη του 2014 με 516 συμμετέχοντες διαπίστωσε ότι η λήψη κάψουλας εκχυλίσματος cranberrie δύο φορές την ημέρα μείωσε τη συχνότητα εμφάνισης ουρολοίμωξης. Αυτό οφείλεται στο υψηλό επίπεδο αντιοξειδωτικών προανθοκυανιδινών (PACs), που βοηθά στην αποφυγή ορισμένων βακτηρίων να κολλήσουν στα τοιχώματα του ουροποιητικού συστήματος. Με αυτόν τον τρόπο, τα PACs στα cranberries βοηθούν στην πρόληψη μολύνσεων.
Ωστόσο, είναι πιο αποτελεσματική η λήψη συμπληρώματος συγκριτικά με την κατανάλωση χυμού από cranberries.
- Μειώνουν τον κίνδυνο εμφάνισης καρδιαγγειακών επεισοδίων
Ορισμένα στοιχεία ερευνών δείχνουν ότι οι πολυφαινόλες που περιέχονται στα cranberries μπορούν να μειώσουν τον κίνδυνο εμφάνισης καρδιαγγειακής νόσου. Τα cranberries στην καθημερινή διατροφή μπορούν να βοηθήσουν ένα άτομο να διαχειριστεί διάφορους παράγοντες κινδύνου που προκαλούν καρδιαγγειακά προβλήματα. Αυτοί οι παράγοντες είναι υπεύθυνοι για την εμφάνιση παθήσεων όπως η αυξημένη αρτηριακή πίεση και το έμφραγμα του μυοκαρδίου. Ακόμα, τα cranberries είναι ικανά να βοηθήσουν στη μείωση του Δείκτη Μάζας Σώματος (ΔΜΣ) αλλά και στη βελτίωση των επιπέδων λιποπρωτεΐνης υψηλής πυκνότητας (HDL) ή «καλής» χοληστερόλης.
- Επιβραδύνουν την εξέλιξη του καρκίνου
Τα cranberries έχουν πολλά ευεργετικά αποτελέσματα έναντι των καρκινικών κυττάρων. Ανάμεσα από αυτά είναι η πρόκληση θανάτου των κυττάρων αυτών, η επιβράδυνση της ανάπτυξης τους και η μείωση της φλεγμονής που προκαλείται από αυτά. Επίσης, μπορούν να επηρεάσουν διάφορους άλλους μηχανισμούς που προάγουν την ανάπτυξη και την εξάπλωση του καρκίνου. Παρόλο που οι δοκιμές σε ανθρώπους με καρκίνο είναι περιορισμένες, αυτά τα ευρήματα είναι υποσχόμενα για τη μελλοντική αντιμετώπιση ορισμένων καρκίνων παράλληλα με τις τυπικές θεραπείες.
- Βελτιώνουν την στοματική υγεία
Τα αντιοξειδωτικά που περιέχονται στα cranberries είναι ικανά να ωφελήσουν την στοματική υγεία. Αυτό το πραγματοποιούν εμποδίζοντας τη δέσμευση ορισμένων βακτηρίων στην επιφάνεια των δοντιών. Έχει φανεί επίσης, ότι αποτελούν σημαντικό ρόλο στην πρόληψη της νόσου των ούλων.
- Ενισχύουν την πεπτική υγεία
Έρευνες δείχνουν ότι η κατανάλωση των cranberries μπορεί να δημιουργήσει μια θετική αλλαγή στα ευεργετικά βακτήρια του εντέρου που συνδέονται με την ανοσία, τη διάθεση και την πεπτική υγεία. Οι ίνες σε ολόκληρα ή αποξηραμένα τα cranberries βοηθούν επίσης στην πρόληψη της δυσκοιλιότητας και στηρίζουν την πεπτική υγεία.
Παρενέργειες
Τα cranberries είναι γενικά ασφαλή για κατανάλωση, αλλά υπάρχουν μερικές εξαιρέσεις.
- Εάν λαμβάνετε αντιπηκτική αγωγή: Τα cranberries περιέχουν σχετικά αυξημένη ποσότητα βιταμίνης Κ, που δεν πρέπει να λαμβάνεται σε μεγάλες συγκεντρώσεις σε συνδυασμό με αντιπηκτική αγωγή.
- Εάν είστε επιρρεπής στις νεφρολιθιάσεις: Η πλειοψηφία των νεφρολιθιάσεων προκαλούνται από αυξημένο οξαλικό ασβέστιο και τα cranberries περιέχουν αρκετά οξαλικά οξέα. Εάν είστε επιρρεπής στις πέτρες στα νεφρά, αποφύγετε την αυξημένη κατανάλωση cranberries.
Τέλος, για τα οφέλη που αναφέρθηκαν αλλά και για πολλά ακόμα έχουν χαρακτηριστεί ως υπερτροφή ενώ αποκτούν όλο και περισσότερη δημοσιότητα. Τα θρεπτικά συστατικά που περιέχονται προσφέρουν χαμηλότερο κίνδυνο λοίμωξης του ουροποιητικού συστήματος, μεγαλύτερη πρόληψη ορισμένων τύπων καρκίνου και βελτιωμένη ανοσολογική λειτουργία. Εν κατακλείδι, πολλοί συνάνθρωποι καταναλώνουν cranberries διαβάζοντας για αυτά, με σκοπό να επωφεληθούν από τα ευεργετικά συστατικά τους.
