Τα πρώτα δύο έτη ζωής του παιδιού είναι τα πιο σημαντικά για την ανάπτυξή του. Οι εμπειρίες και η σχέση με το φαγητό που έχει σε εκείνα τα χρόνια, θα καθορίσουν την υγιή ανάπτυξή του. Ακόμη πριν το παιδί μπορεί να μιλήσει, θα δείξει σημάδια πείνας ή πληρότητας χρησιμοποιώντας ήχους και κινήσεις. Το κλάμα είναι συχνά το τελευταίο σημάδι πείνας και ενδεχομένως να μην έχετε αναγνωρίσει όλα τα προηγούμενα σημάδια του παιδιού. Αναζητήστε άλλα σημάδια πείνας, ώστε να μπορείτε να παρέχετε στο βρέφος γεύματα ενώ είναι ήρεμο. Καθώς το παιδί μεγαλώνει, θα αναπτύξει νέα σημάδια πείνας και πληρότητας. Η κατανόηση των σημαδιών του παιδιού είναι σημαντική, για να σας βοηθήσει να γνωρίζετε πότε και πόσο συχνά θα ταΐζετε το παιδί σας.
H διαδικασία αυτή ονομάζεται «ανταποκρινόμενη σίτιση» (responsive feeding). Στην ουσία πρόκειται για:
- Αναγνώριση των σημάτων του παιδιού
- Έγκαιρη και θερμή ανταπόκριση του γονέα σε αυτά τα σημάδια
- Παροχή γευμάτων κατάλληλα για την ηλικία και το στάδιο ανάπτυξης του παιδιού
- Διακοπή της σίτισης μόλις σηματοδοτήσει το παιδί την πληρότητα
- Επικέντρωση στο αίσθημα στοργής και φροντίδας κατά την σίτιση
Δηλαδή, ο γονέας είναι υπεύθυνος να παρέχει τα γεύματα και το παιδί είναι υπεύθυνο να επιλέξει εάν και πόσο θα καταναλώσει. Μακροπρόθεσμα, αυτό θα οδηγήσει στο παιδί να έχει μια υγιή σχέση με το φαγητό και να ανταποκρίνεται στο αίσθημα πληρότητας αυτόνομα. Αυτό θα εξελιχθεί στην μη σύνδεση των συναισθημάτων με το φαγητό και μειωμένη πιθανότητα εμφάνισης παχυσαρκίας στην ενήλικη ζωή του.
Ακολουθούν μερικά παραδείγματα σημείων που μπορεί να δείξει το παιδί σας για πείνα και πληρότητα όταν είναι νεογέννητο έως 6 μηνών και σημάδια που το παιδί σας μπορεί να αρχίσει να εμφανίζεται μεταξύ 6 έως 24 μηνών.
Γέννηση έως 6 μηνών
Αν και το βρέφος δεν μπορεί να επικοινωνήσει με λέξεις τις ανάγκες του, υπάρχουν άλλα σημάδια που δείχνει. Εάν το παιδί πεινάει είναι πιθανό να βάζει τα χέρια του ή άλλα αντικείμενα στο στόμα, να κάνει θορύβους πιπιλίσματος, να γλύφει τα χείλη του, να σφίγγει τα χεράκια του κοντά στο στήθος και την κοιλιά του, να γυρίζει το κεφάλι του προς το στήθος της μητέρας του ή προς το μπουκάλι του και τελευταίο σημάδι που σημαίνει πως πεινάει ήδη πολύ, είναι το κλάμα.
Παρομοίως με την πείνα, το βρέφος δείχνει σημάδια όταν έχει χορτάσει. Όταν το παιδί είναι πλήρες είναι πιθανό να καταπίνει γουλιές με μεγάλα κενά διαστήματα, να απομακρύνεται και να αγνοεί το στήθος ή το μπουκάλι, να κλείνει σφιχτά το στόμα του, να αποσπάται η προσοχή του εύκολα, να αποκοιμιέται ή να χαλαρώνουν τα χέρια του.
6 έως 24 μηνών
Σε αυτή την ηλικία τα παιδιά μπορούν να επικοινωνήσουν πιο εύκολα τι χρειάζονται. Θα καταλάβετε πως το παιδί πεινάει εάν δείχνει ή προσπαθεί να πιάσει τροφή, ανοίγει το στόμα του όταν του προσφέρετε μια κουταλιά φαγητό, ενθουσιάζεται όταν βλέπει φαγητό και το τελευταίο σημάδι είναι το κλάμα. Αντίθετα, έχει χορτάσει εάν σπρώχνει το φαγητό μακριά του, γυρνάει το κεφάλι του από την άλλη και κλείνει το στόμα του όταν του προσφέρετε μια κουταλιά φαγητό ή κάνει κινήσεις με τα χέρια του που σημαίνουν άρνηση.
Είναι συνηθισμένο να προσπαθούν οι γονείς να ενθαρρύνουν το βρέφος να καταναλώσει μεγαλύτερη ποσότητα από αυτή που επιθυμεί, αλλά αυτό μπορεί να οδηγήσει στο μέλλον σε διαστρεβλωμένη σχέση με το φαγητό. Εάν ανταποκρίνεστε άμεσα και θερμά στα σημάδια πείνας και πληρότητας του παιδιού, θα μπορέσει να αναπτύξει πολύ σημαντικές δεξιότητες που θα το βοηθήσουν στο μέλλον να έχει υγιεινές διατροφικές συνήθειες, να μπορεί να ανταποκρίνεται αυτόνομα σε αυτά τα αισθήματα καταφέρνοντας να διατηρήσει ένα υγιές βάρος, θα αποκτήσει ισχυρούς οικογενειακούς δεσμούς και θεωρεί τα γεύματα μια ευχάριστη εμπειρία. Προσπαθήστε να ανταποκρίνεστε στα σημάδια του παιδιού και να θυμάστε πως εσείς παρέχετε το γεύμα και το παιδί είναι υπεύθυνο να αποφασίσει πόσο θα καταναλώσει.
